Embora seja muitas vezes imperceptível, a respiração acontece de forma diferente em cada lado das narinas. Um lado geralmente, respira mais forte do que o outro. Diariamente, esses lados alternam esta função, para que um entre em “modo operacional”. O processo acontece automaticamente e é realizado pelo Sistema Nervoso Autônomo, também responsável por diversas funções involuntárias desencadeadas pelo nosso corpo como, por exemplo, a digestão ou o ritmo cardíaco. No nariz, este sistema controla o Ciclo Nasal, fazendo com que cada narina trabalhe de forma eficaz.

Definição

O Ciclo Nasal é caracterizado pela alternância de períodos de maior resistência nasal entre as fossas nasais, devido a variação de predominância do sistema simpático ou parassimpático nas fossas nasais alternadamente. Na fossa nasal com predomínio do simpático, acontece a vasoconstrição local, resultando em uma resistência nasal menor. Já na fossa nasal contralateral, há o predomínio do sistema parassimpático, com vasodilatação local, o que aumenta a secreção mucosa e a congestão nasal, realizando uma função de “limpeza” deste lado.

De forma sintetizada, esse ciclo acontece várias vezes ao dia, com duração de quatro horas, variando de duas a sete horas, porém ele é mais notado quando há o entupimento de uma das narinas, respiração bucal ou anestesia tópica. Cerca de 80% da população possui Ciclo Nasal, entretanto ele costuma estar ausente em pacientes traqueostomizados ou que sofrem modificações na presença de infecções e durante a fase de gestação.

Funções

Acredita-se que o processo ajude a completar o sentindo do olfato, visto que alguns odores são melhores sentidos pelo movimento rápido do ar que entra pelo nariz, enquanto outros levam mais tempo e são melhores detectados com um movimento mais lento de ar. Sendo assim, se uma narina estiver mais aberta do que a outra, os cheiros são percebidos melhor. Esse processo também permite que cada lado do nariz faça um intervalo, uma vez que o fluxo constante de ar pode secá-lo.

Apesar do Ciclo Nasal ser um processo natural e automático, que trabalha para garantir a capacidade olfativa, manter o nariz hidratado e livre das bactérias, quando acentuado, pode indicar a existência de uma quantidade anormal de obstrução nasal. Caso apresente esta característica, procure um otorrinolaringologista para um diagnóstico assertivo e completo.

Referências

Fisiologia e Anatomia Endoscópica Nasossinusal

Why does only one side of your nose get cheapest place to buy viagra blocked at a time? –http://www.sciencealert.com